Conduire Conjugation in French: The Complete Guide & Tense Charts

The verb conduire is one of the most practical and frequent verbs in everyday French. While its primary meaning is "to drive" (a car, a bus, a train), it also translates to "to lead", "to conduct", or "to guide". In its reflexive form, se conduire, it translates to "to behave".

Grammatically, conduire belongs to the third group of French verbs (irregular verbs ending in -re). The good news is that conduire serves as the model for an entire family of verbs ending in -uire (such as traduire, produire, and construire). Learn conduire, and you instantly unlock over a dozen common verbs.

Here is your comprehensive guide to mastering the conjugation of conduire across all essential tenses.

1. Present Tense (Présent de l'indicatif)

In the singular forms, the stem ends with a silent consonant (-s, -s, -t). In the plural forms, the stem gains an -s- that produces a distinct [z] sound before the endings.

Subject Pronoun French Form Pronunciation English Meaning
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Je conduis [kohn-dwee] I drive / I am driving
Tu conduis [kohn-dwee] You drive (informal)
Il / Elle / On conduit [kohn-dwee] He / She / One drives
Nous conduisons [kohn-dwee-zohn] We drive
Vous conduisez [kohn-dwee-zay] You drive (formal/plural)
Ils / Elles conduisent [kohn-dweez] They drive

Example: « Je conduis pour aller au travail tous les matins. » (I drive to work every morning.)

2. Compound Past (Passé Composé)

The passé composé of conduire takes the auxiliary verb avoir followed by the past participle conduit.

  • J'ai conduit (I drove / I have driven)
  • Tu as conduit
  • Il / Elle / On a conduit
  • Nous avons conduit
  • Vous avez conduit
  • Ils / Elles ont conduit

Example: « Nous avons conduit pendant six heures sans pause. » (We drove for six hours without a break.)

> Grammar Note: The past participle conduit ends in a silent t. It only agrees in gender and number if the direct object precedes the verb (« Les camions qu'il a conduits »).

3. Imperfect Tense (Imparfait)

To conjugate the imperfect, take the nous stem from the present tense (conduis-) and add the standard imperfect endings (-ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient):

  • Je conduisais (I was driving / I used to drive)
  • Tu conduisais
  • Il / Elle / On conduisait
  • Nous conduisions
  • Vous conduisiez
  • Ils / Elles conduisaient

    • 4. Simple Future & Present Conditional

For both future and conditional, drop the silent final -e from the infinitive conduire to obtain the base conduir-.

Simple Future (Futur Simple)

  • Je conduirai (I will drive)
  • Tu conduiras
  • Il / Elle / On conduira
  • Nous conduirons
  • Vous conduirez
  • Ils / Elles conduiront

    • Present Conditional (Conditionnel Présent)

  • Je conduirais (I would drive)
  • Tu conduirais
  • Il / Elle / On conduirait
  • Nous conduirions
  • Vous conduiriez
  • Ils / Elles conduiraient

    • 5. Present Subjunctive (Subjonctif Présent)

The subjunctive stem is drawn from the 3rd person plural of the present tense (ils conduis-ent):

  • Que je conduise
  • Que tu conduises
  • Qu'il / elle / on conduise
  • Que nous conduisions
  • Que vous conduisiez
  • Qu'ils / elles conduisent

Example: « Mes parents veulent que je conduise plus prudemment. » (My parents want me to drive more carefully.)

6. Imperative (Impératif)

Used for commands and requests. No subject pronoun is used:

  • Conduis (Drive! - informal singular)
  • Conduisons (Let's drive!)
  • Conduisez (Drive! - formal or plural)

    • 7. Verbs Conjugated Like Conduire

All French verbs ending in -uire share this identical pattern. Once you master conduire, you can conjugate:

  • Construire (to build): je construis, j'ai construit
  • Détruire (to destroy): je détruis, j'ai détruit
  • Traduire (to translate): je traduis, j'ai traduit
  • Produire (to produce): je produis, j'ai produit
  • Réduire (to reduce): je réduis, j'ai réduit
  • Séduire (to seduce): je séduis, j'ai séduit

    • 8. Common Idioms with Conduire

  • Le permis de conduire : Driving license.
  • Se conduire bien / mal : To behave well / badly (« Les enfants se sont bien conduits. »).
  • Conduire une réunion : To run/chair a business meeting.
  • Conduire à l'échec : To lead to failure.

Remember the key phonetic trick: the singular present forms (je conduis, tu conduis, il conduit) end in a clean vowel sound [kɔ̃dɥi], while the plural forms introduce the buzzing [z] sound (conduisons, conduisez, conduisent). Practice reading them aloud to build natural muscle memory!